但是，鮮木耳含有毒素，不能食用。黑木耳有活血抗凝的作用，有出血性疾病的人不宜食用。孕婦不宜多吃。
另外，吃泡久了的黑木耳會中毒；黑木耳的蛋白質含量與動物性食物相當，有“葷素之葷”的美譽。黑木耳本身無毒，但長時間變質會產生生物毒素，或滋生細菌、真菌等病原微生物。它的癥狀就像誤食蘑菇壹樣。臨床表現常以急性肝、腎功能衰竭為主，嚴重者易出現多器官功能障礙和衰竭。
黑木耳又名黑菜、桑葚、木耳、樹雞、木蛾、木菇，因其呈穗狀、深褐色而得名。黑木耳為木耳屬植物，性平味甘，腸胃強健。具有滋養潤燥、養血益胃、活血止血、潤肺潤腸的功效。
黑木耳中所含的蛋白質、脂肪和糖類不僅是人體必需的營養物質，也是美容的物質基礎。其胡蘿蔔素進入人體後，轉化為維生素A，具有滋潤皮膚和頭發的作用。卵磷脂能使體脂在體內處於液態，有利於體內脂肪的完全消耗，帶動體脂運動，使脂肪分布合理，身材勻稱。纖維素促進腸道蠕動，促進脂肪排泄，有利於減肥。
據現代科學分析，每100克幹黑木耳含蛋白質10.6克，脂肪0.2克，碳水化合物65克，粗纖維7克，鈣375毫克，磷201毫克，鐵185毫克，維生素B65438+。因此，黑木耳壹直深受廣大人民群眾的喜愛。常作為烹調各種中西名菜的配料，或與紅棗、蓮子同糖燉煮。作為壹種四季皆宜的眉佳小吃，它不僅香脆可口、滑嫩可口，而且具有增進食欲、滋補強身的作用。黑木耳有壹定的吸附能力；具有清潔胃腸道、消化纖維素的作用。因此，它是紡織工人、礦工和理發師不可缺少的保健食品。
黑木耳也可以入藥。歷代醫家對黑木耳的功效都有詳細記載。如明代李時珍在《本草綱目》中記載:“黑木耳生於朽木之上，味甘、燥，主用益氣不饑，有治痔瘡、血痢出血、化解體內結石之功。”中醫壹直認為黑木耳具有滋補強壯、清肺益氣、補血活血、鎮靜止痛的功效。是治療腰腿痛、手腳抽筋麻木、痔瘡出血、產後虛弱的常用處方藥。據國外報道，黑木耳能減少血栓，緩解冠狀動脈粥樣硬化，對防治冠心病有特殊益處。黑木耳中含有的多糖具有壹定的抗腫瘤作用。據報道，對小鼠肉瘤180的抑制率為42.6%。在我國，黑木耳還可以水煎服，用於治療婦女宮頸癌和陰道癌。