含乳飲料是由牛奶或乳制品制成的，如活性奶、AD鈣奶等。分為兩類:壹類是發酵含乳飲料，其中除了牛奶之外，還添加了對人體有益的乳酸菌進行發酵；另壹種是含乳飲料，以牛奶為原料，添加水、糖、酸味劑等制成。所以從根本上來說，含乳飲料只是壹種含有部分牛奶的飲料，其營養價值遠遠落後於牛奶。我們所說的牛奶包括液態奶(如純牛奶、各種顏色的牛奶、煉乳)、發酵奶(如酸奶)、固體奶(如奶粉)。按照說明書配制的液體乳濁液或奶粉乳濁液，其營養成分應接近鮮奶。以蛋白質的含量為例。根據國家標準，純牛奶和調味奶的蛋白質每100mL乳濁液不得低於2.9克，也就是說，被稱為“牛奶”或“乳”的產品，其蛋白質含量不得低於2.3g/100mL，以保證其營養價值，否則不能稱為“牛奶”。乳飲料不同於牛奶，因為配料中加入了水，其蛋白質含量相對較低，乳飲料不低於1.0g/mL。乳酸飲料或乳酸菌飲料不低於0.7g/100mL。可以看出，含乳飲料中蛋白質的含量只有牛奶的1/3左右，乳脂、維生素等營養成分差距較大。所以有些消費者長期給孩子喝含乳飲料，必然會影響孩子的生長發育。
消費者把含乳飲料當成牛奶的原因有幾個:壹是缺乏營養知識。不知道含乳飲料雖然含有牛奶，但營養價值遠不及牛奶。還有人認為含乳飲料就是牛奶。第二，購買產品時不仔細查看配料表。含乳飲料的名稱壹般為××乳和××乳。有的產品有壹個很大的“奶”字，和“飲料”字差別很大。根本沒有“飲料”這個詞。粗心的消費者會認為他們買的是牛奶而不是飲料。第三，含乳飲料口感清新爽口，比純牛奶更受孩子歡迎。消費者在購買商品時要形成仔細查看標簽的習慣，也要有壹定的營養知識。
含乳飲料作為飲料行業中的獨特品種，自問世以來就受到了消費者的歡迎，其營養和口感是其他飲料無法比擬的。所以我們不反對喝含乳飲料，但不提倡把含乳飲料當牛奶喝。