1、李鴻章盡力維護中國的利益，洋務圖強，然而無法改變中國落後的現實。
對於不平等條約的簽訂，他曾據理力爭，然而無奈國家羸弱，不得不接受屈辱的要求。
2、他與曾國藩等人主導洋務運動是其進步的表現。
他也有外交上維護中國的事跡，如在八國聯軍攻占北京後獨自前往談判，最終不割地而平息事件；在甲午戰爭處於不利情況時曾主動用最小代價來達成和解等，都是他衛國有利的壹面。
3、但後人也多詬病李鴻章曾作出的錯誤決策。
如過於避戰和重視海防而願意犧牲整個新疆放棄疆防；
4、1885年在完勝日本的情況下簽訂的《中日天津會議專條》，給予了日本可以派兵進入朝鮮的權利；
5、與日本的中日甲午戰爭中的指揮失誤導致軍艦在威海衛被全殲；中法戰爭勝利後反而簽訂了不平等條約等。
6、雖然這些不利條約和做法受制於各種客觀條件，但他依然要為這些事件的誤國行為承擔很重的責任。
另外在早期鎮壓太平天國運動時，他殺人過多。
這也牽涉到湘軍和淮軍的整體評價。
洋務運動和他的壹系列措施並沒有改變中國繼續淪落，也讓他的功勞並不顯著。
擴展資料
文化成就
書法造詣
人們在評述李鴻章功過是非的同時，逐步註意到了他的書法藝術，通過其存世的大量墨跡，我們看到了他書法的非凡功底。
但很少有人提及他是位素養頗高的文化人，更是位造詣甚深的晚清書法家。
李鴻章扇面在不方不正的扇面上，布局有序，字字和諧於壹體，美若壹粒粒生動活潑的珍珠在跳躍，行行有度，疏而不亂。
覽之讓人心曠神怡，賞心悅目，不失為壹篇書法高品佳作，顯示出李鴻章的書法造詣之深。
藏書成就
李鴻章從政之余，喜歡收藏圖書。
在上海寓居丁香花園，有“望雲
草堂”藏書處。
鹹豐十年（1860）在上海鎮壓小刀會起義時，經常光顧著名藏書家郁松年的藏書樓“宜稼堂”，郁氏曾奉送多部珍籍給他。
去世後，其藏書歸於李經邁繼承，其珍貴版本於抗日戰爭中經“漢文淵”書肆主人出售不少。
其余藏書在1940年由其孫李國超捐獻給震旦大學圖書館，計18000冊。