盡管如此，按照對感冒的傳統理解，我們也能說出兩種感冒的區別。風寒感冒和病毒性感冒在癥狀上有很大區別。
風寒感冒壹般是指我們身體內的寒冷引起的壹種感冒。這種感冒主要表現為不容易出汗，有時會表現為頭痛，特別是流鼻涕的時候更容易清鼻涕，咳嗽的時候會產生壹些稀白的痰。而且風寒感冒患者，他的舌苔是白色的，有時薄有時厚，厚薄取決於感冒的嚴重程度。
病毒性感冒的癥狀比單純感冒明顯得多。感冒的時候也會出現咳嗽，頭痛，發燒，這些癥狀。此外，病毒性感冒患者還會出現肌肉酸痛、全身乏力等壹些特殊癥狀。病毒性感冒會有這種鼻塞的癥狀，但不會像感冒壹樣有清鼻涕的表現。
病毒性感冒和單純風寒感冒的癥狀持續時間也有很大不同。單純的風寒感冒壹般持續兩三天，所以癥狀會在這麽短的時間內緩解，病毒性感冒癥狀會緩解很久。病毒癥狀會隨著患者自身的免疫能力而或長或短。體質較好的患者，不用吃藥，兩三天就可能康復。而體質差、免疫功能差的患者，服藥壹周可能得不到任何緩解，甚至很多人掛了十幾天輸液瓶才逐漸緩解。
風寒感冒發燒時以退燒為好。壹般來說，妳會發燒1~2天，或者不發燒。病毒性感冒持續時間較長，部分病毒性感冒患者可能會反復發熱。如果病毒很頑強，有些患者甚至會發燒壹周左右。
從兩者的表現來看，病毒性感冒比風寒感冒更嚴重。在治療上，風寒感冒主要是驅寒。有的人感冒，導致感冒。這樣的病人喝壹碗姜湯，然後蓋著厚厚的被子睡覺。出汗後，感冒癥狀基本消失。病毒性感冒可能更嚴重。單純喝姜湯驅寒，對病毒性感冒基本無效。很多人喝了姜湯出汗發燒，但很快又會發燒。因此，在病毒性感冒的治療中，應以抗病毒為主。