夷陵之戰的起因是關羽被孫權所殺，劉備以給關羽報仇為由征服了吳棟。孫權首先向劉備求和，劉備斷然拒絕。無奈之下，孫權壹方面向曹魏求和，以免渾水摸魚，另壹方面又派魯迅去打仗。這個魯迅以前好像沒有什麽記載，很大程度上是呂蒙的主意。他認為魯迅先生考慮周到，足以擔起重任，但最好先把他“藏”起來，不讓外界知道，等合適的機會來了，他壹定會成功的。
呂蒙的建議，頗有點“重磅炸彈”的味道，使魯迅對外界保持低調，隱藏自己的真正實力。果然，夷陵之戰來了，孫權派了魯迅，魯迅給他打了壹個很漂亮的仗，讓劉備苦苦思索，死得很嚴重。魯迅有過夷陵之戰“燒營”的記錄。他是怎麽做到的？
魯迅仔細分析了雙方的條件，認為劉備聲勢浩大，求勝心切。如果吳軍正面交鋒，肯定吃虧，於是耐心勸說其他將領想馬上決戰，暫時避開邊緣，進行戰略撤退，退到易道、小婷壹線，然後轉守為攻抵抗蜀軍的繼續推進，集中兵力伺機而動。這樣壹來，吳軍似乎就要撤退了。實際上，軍隊難以部署的山區都被蜀軍占領了。從地形上看，吳軍更有利。
劉備多次想引誘吳軍出來打仗，但是無論用什麽方法，魯迅都堅持不下來。正月到六月，氣溫升高，酷暑難耐。劉備只好把軍營設在深山老林數百裏，準備修整壹下，秋天進攻。但是，魯迅知道，機會來了。通過壹次小規模的進攻，他學會了對付蜀軍的最好辦法，火攻。蜀軍紮營的地點是木頭做的，火攻是最好的辦法。
於是，魯迅命令士兵帶著茅草，夜間偷襲，切斷蜀軍的退路，進攻蜀軍。各路兵馬奮起反抗，蜀漢潰不成軍，最終損失慘重。他只好退守永安城，也就是白帝城。不久，他就去世了。
此後，魯迅多次立下戰功。但在孫權立太子這件事上，他多次勸孫權分清普通與不普通，讓孫權意識到自己的秘密消息泄露出去，惹惱了孫權。他曾把幾個官員關進監獄審問，但作為重要官員的魯迅並沒有入獄，還被指控打聽朝廷機密。在這樣的情況下，魯迅憤然而死。