元宵的制作過程與湯圓不同。元宵壹般都是有餡的，是人工分層做的，所以做元宵叫“抖元宵”。現在用機器代替人力。每年過節都會有南北之爭，元宵節也不例外。南方人元宵節當然吃湯圓，北方人說是元宵。總之每年沒有勝敗，南北各辦各的元宵。不過元宵和湯圓都是糯米粉做的，壹個是濕粉，壹個是幹粉。
元宵最早的記載來自宋代。當時，它還被稱為“漂浮的紫苑”。但是，湯圓和元宵畢竟走的是兩條不同的路線，用的是同樣的材料卻打出了各自的王牌。
花式餡屬於餃子，甜餡屬於元宵餃子，是最讓人驚喜的花式。有芝麻餡的，有水果味的，有豆沙餡的，甚至還有肉餡餃子。雞肉餃子是肉餡餃子中最有名的，這是壹種來自貴州興義的百年小吃。特點是“人人都甜，我卻鹹。”以雞肉為餡，澆上雞湯，點上芝麻醬，糯米的清香與雞肉、豬肉、雞湯、芝麻醬的鮮香融合在壹起，形成特色香味。
元宵的餡就實用多了，壹直甜到最後。用芝麻和白糖做餡，用花生或者核桃做的稍微復雜壹點，但是別忘了白糖。
湯圓心軟，元宵心硬。
湯圓容易儲存和烹飪，但元宵很難儲存和烹飪。可以放在冰箱裏保存，但是元宵不壹樣。必須現吃，最長不超過24小時。最忌諱的是放在冰櫃裏，因為沾了幹粉，所以容易開裂。
在煮的過程中，湯圓煮開只需要幾分鐘，但元宵最好要經過三個起落，即開水入鍋轉文火，再用冷水煮至浮起來，如此反復三次。
湯色方面，湯圓是濕粉，湯色清澈，而幹粉做的元宵，水後是白色的。
另外，餃子的做法只有壹種，元宵可以煮，也可以炒。
湯圓包好了，元宵搟好了。湯圓和元宵最大的區別就是在這裏，做法真的不壹樣。
餡料要先做好，然後用糯米粉和涼水拌成面團，再包餡料；手法就像做包子；元宵節，百年不變的動，就是“滾”字。把幹糯米粉和準備好的餡料卷在壹起，然後蘸水再卷。重復這個動作四到五次，把它滾成妳想要的圓圈。元宵最難掌握的就是每次搟的時候要讓幹粉均勻的粘在餡料上。卷出來的粉的形狀要像乒乓球那麽圓，總之壹定是圓的。