動物實驗證明,鉻酸鉛、鉻酸鋅、重鉻酸鈉等有致癌性。美、英、德、日等工業發達國家,經流行病等調查證實,用鉻礦石生產重鉻酸鹽的工人中,肺癌發病率很多,稱其為“鉻肺癌”。
由於三價鉻毒性很小,無機鉻鹽的吸收率又很低,因此尚無口服三價鉻中毒的報道。鉻中毒是指六價鉻汙染環境而引起的人體中毒,如長期從事鉻酸鹽工業生產的工人,易患皮膚潰瘍、接觸性皮炎、皮膚癌;長期吸人鉻酸鹽粉塵者可誘發肺癌。鉻中毒時還可出現口腔炎和齒齦炎等。
對鉻中毒的治療目前尚無特效療法,壹般是對癥處理。飲食營養要加強,增加富含維生素C(抗壞血酸)的新鮮蔬菜和水果;也有人認為大量吃糖可增加尿中鉻的排出。用維生素B12治療惡性貧血時,壹定要同時給予葉酸(也是維生素),可進壹步提高療效。
臨床上使用維生素B12壹般不會發生鉻中毒。應用治療劑量的鉻鹽(氯化鉻)時,可能由於過量攝入鉻而發生中毒。常表現為皮膚潮紅或炎癥、胸骨後疼痛、惡心嘔吐、耳鳴及神經性耳聾;還可出現紅細胞增多癥,重者導致缺氧紫紺、昏迷甚至死亡。
慢性鉻中毒多因飲用含鉻過高的啤酒而引起。表現為酸中毒、心力衰竭、休克等。此外,應用鉻鹽過量也可發生甲狀腺腫大、心肌炎。皮膚接觸鈷化物後可發生皮炎,而空氣吸入則可引起氣管及肺部病變。
對於急慢性鉻中毒目前尚無特效療法,常按金屬中毒對癥處置,如及時洗胃、口服豆漿、牛奶或蛋清等,服用含巰基的半胱氨酸,調節水電解質平衡以糾正酸中毒,膳食中增加蛋白質和維生素C的攝入量。