營養治療的作用不僅可以改善營養狀況，因為腫瘤患者的營養認知存在很多誤區，其中主要的四個誤區是:禁忌、偏食、腫瘤饑餓、營養會促進腫瘤生長。由於這些原因，許多癌癥患者可能會營養不良。營養不良會直接導致腫瘤患者體重下降、肌肉力量下降、精神惡化；長期營養不良會導致治療藥物療效不佳，治療時間延長甚至效果不理想，嚴重者甚至需要中斷治療進行營養支持。
調查顯示，營養不良的腫瘤患者治療時間明顯低於營養良好的腫瘤患者，住院時間更長；因此，做好癌癥患者在治療過程中的營養支持是非常重要的，尤其是在營養不良尚未出現的時候。提前做好飲食調整，保證癌癥患者的身體需求。
腫瘤患者治療期間怎麽吃？主食:主食的品種要更豐富。建議吃五谷雜糧，盡量避免精細加工和過度加工的食物，如小米、全麥、燕麥、玉米、紅薯、南瓜等五谷雜糧。粗糧的能量會慢慢釋放出來，有利於患者血糖的穩定，粗糧富含維生素和纖維素。如果患者因為口幹、口腔潰瘍等出現進食困難。，他們可以吃精制的食物。
蔬菜水果:建議每天至少吃500克蔬菜。有很多種蔬菜可供選擇:白菜、甘藍、薺菜、蘿蔔、菌類等等。建議每天至少吃300克水果:梨、蘋果、獼猴桃、橘子、漿果等常見水果都可以吃，多吃花樣。不要總是只吃某些種類的水果。蔬菜和水果中含有大量的維生素和抗氧化劑，對維持腫瘤患者的穩定非常重要。
蛋白質:癌癥患者在治療過程中需要含高蛋白和優質蛋白質的食物:三餐和正餐中可添加乳制品、牛奶和酸奶；雞蛋，煮雞蛋容易消化，營養高，可整只食用或切碎加入湯和蔬菜中食用；肉、禽、魚可以燉煮，魚可以蒸煮，最好不要吃腌制的食物。