有效劑量的單位是西沃特(Sv)，或更常見的毫西沃特(mSv)。它代表受電離輻射照射的個人的總損傷。
在放射醫學和人體輻射防護中，輻射劑量的單位有多種測量方式和測量單位。比較完整的測量模式是“等效劑量”，反映的是被吸收的射線或粒子引起的生物效應的強度。它的國際標準單位是Sv。定義為人體組織每千克(kg)吸收1焦耳(J)，即1。
西弗是壹個非常大的單位，所以通常用毫西弗(mSv)，1mSv=0.001Sv，微西弗(μSv)，1μSv=0.001mSv。
對於普通人，如日常工作中不接觸放射性物質的人，正常本底輻射(主要是空氣中的氡)年攝入量為1 ~ 2毫西弗/年。任何人的放射性物質年攝入量超過6毫西弗，都應被列為放射性物質工作者。應定期監測他們的工作環境。這些人員本身需要接受定期體檢。小於100微西弗的輻射壹度對人體沒有影響。輻射相關工作人員的最大輻射劑量為壹年50000微西弗。遭受4000微西弗壹次就會致死。