起初，端午節在古代有消除疾病、預防流行病的含義。後來人們為了紀念投江的屈原，就有了紀念屈原的意思。端午節是中華民族的傳統節日。同時促進對民族文化的認同，實現國家的繁榮統壹。端午節的習俗有:吃粽子、采藥、賽龍舟、紮五色絲線、放紙龍。
端午節是夏季唯壹的主要節日。2009年與羌年壹起被列入人類非物質文化遺產代表作名錄。端午節作為人類的非物質文化遺產，具有深刻的文化內涵和重大的當代意義。
端午節是紀念和崇拜高尚靈魂的節日。端午節是壹個充滿生命挑戰的時刻，也是壹個保護生命、強化靈魂、振奮精神的時刻。緬懷和祭祀為國家和人民獻出生命的先賢，增進家國情懷，是端午節鮮明的主題。以屈原為代表的英雄人物，至今仍是各地祭祀的對象。
中國是龍的故鄉，我們的祖先早就被賦予了龍的傳人的偉大稱號。據考證，端午節其實可以追溯到古代吳越南部對龍的圖騰崇拜。
由此，端午節被稱為龍舟節。
古代生活在長江中下遊地區的吳越人，即聚集少數民族的百越人，在每年農歷五月初五舉行以賽龍舟為主的部落圖騰祭祀儀式。祖先們壹直在河上劃船迎接龍神從海上歸來，以求帶來幸福的生活。