調查顯示，與其他職業不同的是，女性從業者在殯儀從業人員中占大多數，而女性殯儀從業上限基本不超過25歲，從業不超過10年。雖然男性殯儀人員數量不多，工作年限也比女性多，但男性殯儀人員晚婚的比例遠高於女性。因此，影片向我們講述了男殯儀員耿弇和風月場公關人員小霞，這樣壹個關於兩個世界，兩種溫度，兩個孤獨的人彼此致命吸引的都市愛情故事。他們不期而遇，漸漸喜歡上了對方，詮釋了苦盡甘來壹樣的愛情:入口總是甜的，然後覺得酸酸的，最後到了核心，卻又不得不吐出來。
據報道，《苦盡甘來》拍攝於美麗的海濱城市廈門。導演申勇對強烈色調和景深的控制，以及人物內心鏡像的形象和敘事風格，使《苦盡甘來》具有獨特的聲音和繪畫效果。每壹幀畫面都像壹張精致的海報，將廈門的美景呈現在觀眾面前。精致的畫面質感營造了壹個浮華混亂的世界，卻講述了壹個真實的故事。