春秋時期，晉國的兒子重耳為了躲避災難，背井離鄉19年。介休大臣總是形影不離，不離不棄，甚至在沒有食物的時候，把自己的肉割下來給重耳吃。重耳回國成為晉文公後，介子追名逐利，帶著母親來到綿山。
為了逼他相見，晉文公下令釋放火燒山，但介子推執意不出山，最終葬身火海。晉文公考慮到他想成為壹名忠臣的野心，將他葬在綿山，建了壹座寺廟，並下令在介休去世的那天禁止生火和寒食，以表達他的悲痛。
二、寒食節的習俗
寒食節的習俗有祭祖、吃寒食、郊遊、插柳等。寒食節從南北朝到唐代被視為“野祭”。後來演變成皇家陵墓；官方祭祀孔廟和聖賢；人們去掃墓等等。吃冷食就是禁止生火，禁止吃生冷的食物。郊遊和插柳都是寒食節的象征性活動。
寒食節的意義
1.以忠孝為核心的寒食文化內涵和由忠孝延伸出的誠信，是介子精神的精髓，是中國傳統道德的核心，是民族祖先文化的根基，是維系民族和家庭團結的道德力量。
今天的寒食節是凝聚人心、凝聚中華之魂、實現祖國和平統壹、構建和諧社會的重要活動方式和精神理念。解直推對政治清明的追求，是千百年來廣大人民群眾的壹致願望，對當代民主政治建設具有深遠的現實意義。
2.2640年寒食節的演變是中國古代社會諸多階層意識形態的反映，是中國古代社會學當代研究的重要線索之壹。