流沙是大自然設計的最巧妙的機制。它可能藏在河邊甚至隔壁的後院，靜靜地等待人們靠近，讓人左右為難。
公元1692年，羅伊爾港因地震引起的土壤液化引發流沙，最終導致城市三分之壹消失，兩千人死亡。看似平靜的英格蘭北海，美麗而危險的阿拉斯加峽灣，也有過流沙困人的故事。
然而，大多數人從未見過流沙，更不用說親眼目睹或親身經歷了別人掉進流沙。人們對流沙的印象主要基於各種電影。在電影營造的場景中，流沙是壹個可以把人吸進無底洞的大怪物。人壹旦被困其中，往往無法自拔，同伴只能眼睜睜看著被困者瞬間被沙子吞噬。
科學原理:
伯爾尼領導的研究人員經過反復實驗發現，要讓沙子像太妃糖壹樣有粘性需要幾天時間，但只要對其表面施加適當的壓力，就很容易使其失去粘性。流沙的表層壹旦受到運動的擾動，就會迅速“液化”，表層的沙子變得松散松軟，淺層的沙子就會很快流下來。
這種遷移使在流沙上移動的物體下沈。但隨著下沈深度的增加，從上層落到底層的沙子和粘土逐漸聚集，會形成厚厚的沈積層，使沙子的粘度迅速增加，阻止物體進壹步下沈。