生日叫壽星有祝福之意，祝願生日者年年有今日，歲歲有今朝，長命百歲。
古代漢族神話傳說中的老壽星，為元始天尊座下大弟子南極真君。因為他主壽，所以又叫“壽星”或“老人星”。漢族民間認為供奉這位仙神，可以使人健康長壽。後人把過生日或祝壽的人稱為壽星。
舊時民眾給老人祝壽過生日，都會張掛壹幅壽星畫像。雖然請神下凡往往流於形式，但生日宴會能博得老人高興卻是實實在在的。家人齊聚，子孫滿堂，品嘗美酒佳肴，享受天倫之樂。這樣的場面是表達孝心和親情的家庭儀式，壽星畫像則是必不可少的吉祥符號。
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過生日祝壽的風俗起初並不盛行，這或許源於壹種質樸的觀念：因為人們認為自己的降生日實際上是母親的受難日。緬懷父母之恩與為自己祝壽的喜慶氣氛很不相合。到明清以後，給老人過生日的風俗才逐漸興起。
康乾盛世幾次規模空前的盛會，使民間祝壽風俗得以興盛。歷史上最奢華的壹次生日宴會，是乾隆皇帝舉辦的千叟宴。這壹年乾隆74歲，又喜得五世玄孫，自稱是古稀天子，十全老人。他頒詔請天下六十歲以上的老人代表***計六千余人，來紫禁城赴宴，慶祝自己的生日。
百度百科-壽星 （神話中的長壽之神）