宋代靖康年間，有壹種褲衩，窄而貼身，左右前後四條縫，用領帶系住，稱為“便當”。這是壹種內衣，與食物無關。這種形式在紹興年間有所收斂，但在丁敬年間又恢復了原狀，大多是從內宮開始，逐漸向遠方蔓延。
便當壹詞源於我國南宋時期的俗語“便當”，原意是“方便的東西，方便，順暢”。該詞傳入日本後，以“人行道”、“辨道”、“辨處”為標誌，後由日語本頭壹詞傳入中國，專指盒飯。
臺灣省的飯盒通常用於午餐、外賣、工作餐等場合。
歷史淵源:
源於南宋的諺語“便當”，意為“方便之事，方便順利”。傳入日本後，有“便道”、“辨道”、“辨時”等文字記載。
“便當”壹詞是後來從日語“當當”(音:bentou)傳入中國的。更多的被簡化成了便當，在中國大陸大部分地區習慣上被稱為“便當”，即盒飯。在臺灣省壹般稱為便當，壹般用於午餐、外賣、工作餐等場合。
“便當”和“便當”在用法上有細微的區別。“便當”這個詞傾向於簡單粗糙的飯菜，比如“日式便當”，很少被稱為“日式便當”。