元宵和湯圓都是中國元宵節的節日食品。北方有“搟”吃元宵的習俗，南方有“包”吃湯圓的習俗。北方人吃元宵，就是把餡切成小塊，然後把餡放在簸箕裏，撒上糯米粉。通過不斷搖動簸箕，將壹塊塊餡料裹上糯米粉，最後形成裹著糯米粉的丸子。北方的“滾元宵”就是這麽做的。“滾元宵”外松內緊，有嚼勁。
在南方，人們吃餃子。餃子的做法比元宵簡單，就是把糯米粉做成面團，包上混合餡，和餃子裏的沒什麽區別。因為好的糯米面團是用水拌的，煮的時候不會溶解太多澱粉。湯圓湯比較清亮，可以放點桂花和酒糟進去做甜湯。
元宵節的其他習俗
在燈籠上解謎，也叫打燈謎，是自古流傳的元宵節特色活動。在農歷正月十五，傳統的民間掛燈籠，放煙花。後來，壹些好事者在紙上寫下謎語，貼在五顏六色的燈籠上，讓人們猜。由於謎語可以啟迪智慧，迎合節日氣氛，許多人響應，於是解開燈籠上的謎語逐漸成為元宵節不可或缺的節目。
踩高蹺是壹種流行的民間群眾表演。踩高蹺是中國數百種古代戲劇之壹，早在春秋時期就出現了。踩高蹺的人往往裝扮成戲曲折子，穿戲服，濃妝艷抹，載歌載舞。舞獅也叫“太平樂”。壹般由三人完成，壹人充當獅頭，壹人充當獅身和後腳，壹人牽獅，是我國優秀的民間藝術。