做酸菜紅豆湯很簡單。選用昭通上好的紅豆，淘洗幹凈，置於鍋中煮，煮開後換小火慢慢熬，熬至豆軟湯稠，有奇妙的豆香撲鼻，做酸菜紅豆湯的底湯就算熬好了。熬紅豆湯有許多講究，比如說熬湯的鍋最好用有蓋的砂鍋，用冷水燒開後微火慢慢煨，隔段時間又加少許冷水，這樣熬出的紅豆湯，豆子軟而不爛，湯中又有少許豆沙，湯又香又稠，顏色呈藕荷色，口感極好。熬好紅豆湯後，把腌好的酸菜切碎後用昭通醬、幹辣子、蒜苗、姜片等炒香，然後倒入熬好的紅豆湯，放入胡椒面，煮上幾分鐘，壹鍋香氣撲鼻、酸香爽口的酸菜紅豆湯就大功告成了，這樣做出的酸菜紅豆湯，豆子軟而香，酸菜酸而脆，湯味酸辣可口，食之令人胃口大開，尤其是寒冷的冬季，紅豆湯在火爐上咕嘟咕嘟地響著，壹屋子的溫暖和豆鄉香，讓人覺著冬天是如此的美妙。等整道酸菜紅豆湯上桌，坐在火爐旁，看著電視，幾碗紅豆湯泡飯下肚，吃的全身冒汗，欲罷不能。
還有人喜歡吃素的酸菜紅豆湯，將酸菜切碎後放進熬好的湯中，放壹點胡椒面，置於火上煮，煮好後舀在碗中，撒上花椒面和糊辣子面，這樣的酸菜紅豆湯湯味清爽鮮美，比奇有的酸菜紅豆湯，有別有壹番風味。還有人喜歡用幹腌菜來做酸菜紅豆湯，幹腌菜做得酸菜紅豆湯，酸味更加純正，回味悠長，讓人難忘其中滋味。