形狀不同
真正的燕窩是不規則的半月牙形，凹入口袋，表面黃白色或灰白色。附在巖石上的壹面是平的，另壹面微微凸起。假燕窩壹般呈半球形，表面微黃或黃白色，壹側微凸起，另壹側微凹陷。
內部差異
真燕窩內部粗糙，看起來像絲瓜，放大後能看到細密的羽毛；假燕窩內部粗糙如渣，放大鏡下看不到細小的羽毛，有的甚至能看到皮毛。
質地和味道
真燕窩硬而脆，橫截面稍有角質，口感微甜，假燕窩脆而脆，口感清淡。
燃燒後判斷
真燕窩在燃燒、融化、起泡時有輕微裂紋，無煙、無味、灰白色；假燕窩燃燒時劈啪作響，冒出火花，冒出黑煙，有焦臭味，灰燼是壹團黑色。
泡沫後判斷
真燕窩泡水後軟脹，光亮透明，輕輕壹按有彈性感。用稀鹽酸煮沸10分鐘後，溶液和樣品呈現棕色或棕黑色。假燕窩泡水後膨脹性差，疏松海綿狀，不透明。用稀鹽酸煮沸時，溶液和樣品不呈棕色或黑色。
燉後判斷
真燕窩燉好後有很濃的蛋清香味，明亮透明，而假燕窩遇水就會疏松甚至溶解，而且水色渾濁，還有浮油。燉好後的“燕絲”會不透明，燉好後很快就會融化。