蘇鐵果實主要分布在中國雲南西南部的思茅、景洪、瀾滄、瀘西等地區。它們在廣西和廣東有栽培，在緬甸、泰國和越南也有分布。其果實卵圓形或寬倒卵形，尖端尖銳，成熟時黃褐色或淺褐色，種皮堅硬，光滑有光澤，長約2-3厘米，直徑1.8-2.5厘米。經常在季雨林的林下發現，主要在夏秋兩季收獲。果實少量入藥，味苦、酸、平。歸肺經和大腸經。具有燥濕降逆、健脾和胃、化痰止咳的功效。主治:腸炎、痢疾、消化不良、呃逆、氣管炎、支氣管炎。果實有毒，不能直接食用。
雲南蘇鐵的常綠棕櫚狀木本植物。莖為圓柱形，被宿存的葉柄基部包圍。葉羽狀，長0.5-2.4m，厚革質，質硬，長條狀羽毛，長達18cm，邊緣明顯不對稱。這種花是頂生的，雌雄異株。雄花長圓柱形，雌花略扁圓形。花期從6月到8月。種子橢圓形略扁，紅色，長2-4cm，種子成熟度10月。
蘇鐵是熱帶、亞熱帶樹種，原產華南。性喜強光，生在溫暖幹燥通風良好的地方就好。不耐寒，生長緩慢。土壤肥沃，微酸性沙土。蘇鐵是現代世界最古老的植物之壹。它有著美麗的外形和熱帶風格。常布置在花壇中央或盆栽布置大型場地，或將嫩枝加工成色彩鮮艷的幹葉，成為自信的插花食材。花、葉、果均可入藥。