2005年全鄉國民生產總值達6603萬元，農民人均收入2356元。南湖鄉是純農業鄉，產業結構單壹。鄉黨委、政府充分發揮區域比較優勢，緊緊圍繞建設現代化新南湖的總體目標，加快實施“結構優化、基礎設施建設先行、協調可持續、科教興鄉”四大發展戰略，與時俱進、開拓創新。2000年被省林業廳命名為“浙江省馬蹄筍之鄉”，2003年被命名為“溫州市十大綠色農產品基地”。
南湖鄉是農業大鄉。歷屆黨委政府都把農業作為經濟工作的首要任務，積極探索效益農業發展思路，培育和扶持名優產品，增強效益農業發展後勁。南湖鄉是馬蹄筍之鄉。據不完全統計，2003年該鄉馬蹄筍產量達520萬斤。
南湖鄉在重點發展馬蹄筍支柱產業的同時，大力培育其他特色農業，積極引導和扶持農民鞏固提高早香茶和食用菌生產能力，還發展了蓮子等特色農業生產基地。2005年，全鄉有青竹基地10075畝，早香茶基地700多畝，蓮子基地近500畝，蔬菜基地2000畝。並建立農業基地逐壹掛鉤制度，每個基地都有壹名農技人員聯系，基地會定期指導工作，幫助農民解決困難，為高效農業的發展創造良好的外部環境。