在自然界的土壤和塵埃中,有肉毒桿菌,在分部中也廣泛分布並存在。蜜蜂采蜜時,也會將肉毒桿菌和蜂蜜帶入蜂巢。肉毒桿菌的生命力很強,無論高溫還是低溫都能很好的抵抗。蜂蜜經常被肉毒桿菌孢子汙染。
成年人喝蜂蜜,由於消化系統和腸道已經非常成熟,可以阻止肉毒桿菌孢子的生長,消化肉毒桿菌,不會對正常人的健康造成任何損害,但是寶寶的消化系統非常脆弱。如果寶寶吃了蜂蜜,肉毒桿菌可能會在寶寶消化道繁殖,導致中毒甚至死亡。
壹歲以下嬰兒慎用蜂蜜。即使孩子讓孩子吃蜂蜜,也要在壹歲後添加輔食,以免對孩子的腸道和消化系統造成不必要的傷害。人類是在1976才意識到這種情況的。蜂蜜中毒事件在半年前的嬰兒中比較明顯。除了蜂蜜,最好不要給寶寶吃蜂蜜。