豆瓣菜是多年生水生草本植物，除根和花外，壹般都可以食用。西洋菜壹般在秋季的8、9月份種植，10至11的冬季會開始成熟，可以采摘上市。西洋菜是指豆瓣菜，原產地在葡萄牙，所以叫西洋菜。在中國，它的學名豆瓣菜，壹般叫西洋菜，有些地區也會叫它東方料理。
廣東人最愛吃的青菜，除了壹年四季源源不斷的白菜，目前最好吃、最暢銷、最常見的就是這個豆瓣了。因為初冬的時候，是西餐最嫩最無渣的季節，可以炒，可以煲湯，可以火鍋，可以老火老湯。廣東人想盡辦法做了這道西餐。
豆瓣菜的形態特征介紹；
多年生水生草本，20-40厘米高，全部光滑無毛。莖匍匐或漂浮，節上有許多分枝和不定根。奇數羽狀復葉，有3-7個小葉，寬卵形、長圓形或近圓形，頂端1小葉較大，長2-3厘米，寬1.5-2.5厘米，鈍或稍凹，近全緣或稍波狀，基部平，葉柄薄而平，側生小葉與頂生相似，基部不等長。
總狀花序頂生有許多花；萼片橢圓形，長2-3毫米，寬65438±0毫米，邊緣膜質，基部略呈囊狀。花瓣白色，倒卵形或寬，有脈，長3-4毫米，寬1-1.5毫米，頂部圓形，基部漸細成細爪。
長角果呈圓柱形，扁平，長15-20mm，寬1.5-2mm。果柄纖細，平展或稍彎曲；款式比較短。每個房間2排種子。橢圓形，直徑約65438±0mm，紅褐色，表面有網狀。花期為4-5月，果期為6-7月。
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