除夕是每年新年前的重頭戲。它不僅色彩豐富，而且講究多種含義。傳統上，除夕是在祭祖後吃的。吃年夜飯前先祭神祭祖，等祭拜儀式結束再吃。
壹年壹度的年夜飯是全家人都要動員起來的大餐。家家戶戶都會擺上平日難得壹見或吉祥的菜肴:通常會有雞(意為有計劃)、魚(意為壹年有余)、湯圓(意為團圓)、蓮藕(意為機巧)等菜肴，以求新年好運。
年夜飯，吃到的是喜悅，嘗到的是親情，在香噴噴的米飯裏聞到的是家的味道。壹年壹度的年夜飯對中國人來說極其重要。全家人互敬互愛，圍坐在餐桌旁其樂融融。
擴展數據:
由於地理和氣候的原因，我國北方地區在除夕和春節的時候還處於萬物皆藏的寒冬。冬天中國北方冰雪覆蓋，基本上沒法種莊稼。可供選擇的食材不多，過年要多吃餃子。
在南方地區，尤其是壹些沿海地區，滿眼的綠色基本上是在四季，南方的冬天在蔬菜水果上有很大的優勢，所以在飲食選擇上有更多的選擇；在地理位置上，也得益於豐富的水資源分布，所以各種漁獲物充足多樣；因此，在壹些重要的節日，南方的飲食會更加豐富多彩。