牛是反芻動物，不同於其他家畜，最大的特點是它有四個胃，分別是瘤胃、網狀胃(蜂窩胃)、瓣胃(百葉胃，俗稱牛百葉)和皺胃。
前三個胃沒有胃腺，不分泌胃液，統稱為前胃。第四胃有胃腺，能分泌消化液，類似於吵鬧的豬和人的胃，所以也叫真胃。牛吃的粗飼料主要通過瘤胃微生物發酵分解成可吸收利用的物質。
爆肚和牛肚有什麽區別？
牛肚大致可以分為兩部分:板肚和毛肚。板肚是外層光滑的部分，比較厚，俗稱錢肚。牛肚是牛肚的內壁，去皮後比較薄，有很多絨毛狀突起，俗稱牛肚。
兩者都是牛的胃，和牛肚的區別在於，牛肚兩邊有很多小突起，像小刺，而牛肚外表光滑。
滑；牛肚更薄，牛肚更厚。紅燒牛肚壹般是涮著吃(比如燙火鍋)，牛肚壹般是煮熟了涼拌，或者和筍幹、生菜的枯鋒壹起燒。
牛肉百葉和牛肚的作用
百葉窗和肚子不是壹個地方，但都屬於牛的肚子。牛肉百葉和牛肚的作用差別很大。可以近似認為，牛的腹部是牛的消化器官。奶牛百葉窗是食物的儲藏室。
牛把吃的草料放在肚肚裏，淩晨2-3點回到嘴裏進行長時間的咀嚼(即反芻)，然後吞入肚肚(不是肚肚)進行消化吸收。牛是吃草而不是草，吃到淩晨2-3點也不長。白天經常看到奶牛反芻。只是反芻主要是在晚上。