"酸牛奶"和"含乳飲料"是兩個不同的概念。在配料上"酸牛奶"是用純牛奶發酵制成的，屬純牛奶範疇，其蛋白質含量≥2·9％，其中調味酸牛奶蛋白質含量≥2·3％。而含乳飲料只含1/3鮮牛奶，配以水、甜味劑、果味劑。所以蛋白質含量只有不到1%，其營養價值和酸奶不可同日而語，根本不能用來代替牛奶或酸奶。
含乳飲料又可分為配制型和發酵型，配制型成品中蛋白質含量不低於1·0％稱為乳飲料，另壹種發酵型成品中其蛋白質含量不低於0·7％稱為乳酸菌飲料，都有別於真正的酸奶或牛奶。 根據包裝標簽上蛋白質含量壹項可以把它們與酸奶或牛奶區別開來。
兩者如何區分：
1.要買酸奶而不要錯買飲料，要註意包裝盒上是否有小小的不顯眼的“飲料”或“飲品”二字，那就不是酸奶。
2.酸奶應在0-4度的環境中冷藏保存，夏季購買時應註意酸奶的保存環境，別買未儲存在冷藏櫃中的酸奶。
3.酸奶的保質期壹般只有7-14天，既便放在冰箱裏，也不要放太長時間.市場上的“伊利優酸乳”“蒙牛酸酸乳”“娃哈哈ad鈣奶”屬於乳酸菌飲料。放在商場冷櫃裏賣的保質期只有兩周的寫著“蒙牛酸奶”“光明酸奶”的屬於酸奶。