酸堿指示劑是檢驗溶液酸堿度的常用化學試劑。300多年前，年輕的英國科學家波義耳在他的化學實驗中偶然捕捉到了壹個奇怪的實驗現象。他在做實驗的時候，從壹個大瓶子裏倒出鹽酸，壹股刺鼻的氣體從瓶口湧出，倒出的液體是白霧，壹點點酸濺到他最喜歡的紫羅蘭花上。
他想:“可惜鹽酸弄到花上了。”為了洗掉花上的酸，他把花放在水裏，很快發現整個紫羅蘭花變紅了。波義耳當時既新奇又興奮。他認為鹽酸可能會變成紫紅色。為了進壹步驗證這壹現象，采用了當時已知的幾種酸的稀溶液。
奇怪的實驗現象
另外，新鮮的紫羅蘭花瓣放入這些稀酸中，結果完全壹樣，所有的紫羅蘭都變紅了。由此他得出結論，不僅鹽酸，而且其他各種酸也能使紫羅蘭變紅。他想，這太重要了。以後只要把紫羅蘭花瓣放入溶液中，看它是否變紅，就可以判斷出溶液是不是酸的。
這個偶然的發現激起了科學家探索的欲望。後來他又找來其他花瓣做實驗，做成水或者酒精浸泡液，測試是不是酸性的。同時，他用它來測試壹些堿性溶液，也產生了壹些變色現象。今天我們就從生活中的物質來做壹個酸堿指示劑，用它來測試生活中壹些常見物質的酸堿性。