品種不同：大麥是禾本科、大麥屬的草本植物，還叫做牟麥、飯麥、赤膊麥等。燕麥雖然也是禾本科，但是屬於燕麥屬。
果穗不同：大麥的果穗成熟後略向下低，麥芒細而長。燕麥的穗軸直立，小穗柄彎曲下垂，果穗為圓錐花序。
子粒不同：大麥的子粒頂端沒有茸毛，子粒表面光滑或有皺紋，形態是長橢圓形，兩頭較尖。燕麥的子粒頂端有茸毛，子粒表面也有茸毛，但是很容易擦掉，形態是長圓形，頂端偏尖。
營養價值不同：大麥中有豐富的碳水化合物，蛋白質、鈣、磷含量中等，含少量的B族維生素。燕麥中有豐富的水溶性膳食纖維，尤其是維生素E含量特別豐富，燕麥中還含有谷類食糧中均缺少的皂甙，蛋白質的氨基酸組成也很全面。
二、麥子的其他種類
小麥：小麥是禾本科、小麥屬的植物，還叫做麩麥、浮麥、浮小麥等。小麥的莖桿直立，叢生，具有6-7節，葉舌膜質，長約1毫米，穗狀花序直立，小穗含3-9朵小花。
蓧麥：蓧麥的稈直立，高可達100厘米，葉鞘松弛，圓錐花序疏松開展，分枝纖細，小穗含小花。
黑麥：黑麥的葉舌頂具細裂齒，穗狀花序具柔毛，含2小花。