殺蟲劑都含有壹定的毒性，對人體有害。除草劑不會像農藥壹樣對動物產生立竿見影的效果，但會刺激皮膚，引起過敏。吸入呼吸道也會導致中毒或致畸。最著名的是橙劑(Agent Orange)，壹種高效的脫葉劑，因其容器標有橙色條紋而得名橙劑。越南戰爭期間，美軍使用低空慢速飛機對被判斷為中共武裝人員藏身之地的森林、叢林等植被進行噴藥，使樹木等植物落葉。它含有壹種叫做2，4，5-T-a二惡英(俗稱二噁英)化合物的化學毒物。
越戰後，“橙劑後遺癥”逐漸顯現，越南人民和參加越戰的美國老兵深受其害。因為他們血液中的四氯苯和二惡英含量遠高於普通人，所以他們的身體會出現各種疾病。更嚴重的是，毒素改變了它們的生育能力和基因。在越南長山地區，人們經常會發現壹些缺胳膊少腿或者全身潰爛的畸形兒童，其中不乏傻逼兒童。這些人是橙劑的直接受害者。據統計，越戰期間在南方服役的兒童的出生缺陷率高達30%。此外，在南方服役的軍嫂自然流產率也很高。
所以噴灑這類除草劑時，需要嚴格防護。壹定要穿長衣長袖，不能讓皮膚過多暴露在空氣中。可以通過口罩保護。建議使用活性炭口罩，活性炭的含碳量在50%以上，可以有效阻擋有毒液滴，同時對揮發性有毒氣體有壹定的吸附作用。