由於表皮和粘膜上皮細胞的幹燥、脫屑、角化過度、淚腺分泌減少而發生幹眼癥，嚴重者角膜軟化、穿孔導致失明。呼吸道上皮細胞角質化，纖毛脫落，抵抗力下降，易受感染。中國成人維生素A的推薦攝入量(RNI)為男性每日視黃醇當量800微克，女性每日視黃醇當量700微克。
擴展數據:
維生素a的合成
雖然可以從動物組織中提取維生素A，但資源相對分散，步驟復雜，成本高，所以商用維生素A是化學合成產品。國內外維生素A的工業合成主要有瑞士羅氏和德國巴斯夫。
前者以β-紫羅蘭酮為起始原料，以格氏反應為特征。通過達曾斯反應、格氏反應、選擇性氫化、羥基溴化和脫溴反應，完成了維生素A乙酸酯的合成。
後者的典型特征是Wittng反應，以β-紫羅蘭酮為起始原料，與乙炔進行格氏反應生成乙炔-β-紫羅蘭醇，然後選擇性加氫得到乙烯-β-紫羅蘭醇。Wittng反應後，用醇鈉作催化劑與C 5醛縮合生成維生素A乙酸酯。
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