過橋米線的傳說其實有很多版本，但大家比較熟悉的版本是這樣的:過橋米線已經有壹百多年的歷史了。相傳在清代，雲南南部蒙自城外的壹個湖中央有壹個島。壹位學者去島上學習。秀才賢惠勤勞的妻子，經常做他愛吃的米粉，送去給他做晚飯，可是當他出島的時候，米粉已經不熱了。
後來無意中送雞湯，秀才小姐發現雞湯像鍋蓋壹樣塗了壹層厚厚的雞油，可以讓湯保溫。如果吃的時候放調料和米粉，會更爽口。於是她先把肥雞、管骨等清湯煮好，再塗上濃濃的雞油；米粉是家裏做的，很多食材都是在島上切成薄片用燒開的油煮，然後加入米粉，好吃又滑。此法壹傳，人們紛紛效仿，因為到島上要過橋，也為了紀念這位賢妻，後人稱之為“過橋米線”。
過橋米線已被列入非物質文化遺產。2008年5月9日，昆明張兼維接待了來訪的昆明市文史專家委員。本課題圍繞昆明建市千年來非物質文化遺產的傳承與保護展開。從接待現場獲悉，米線過橋已被列入昆明市重要非物質文化遺產，這是昆明首個被列入非物質文化遺產的經濟項目。