肺魚的個體大小和顏色差異很大。有的有條紋，有的沒有，但是沒有兩條肺魚的條紋是壹樣的。對於肺魚來說，它們身上的標記就像指紋壹樣可以識別它們的身份。
肺魚在幼魚階段具有外鰓的生理特征。雖然會隨著成長變化而留存，但已經逐漸變小萎縮。他們的成長速度非常快。
肺魚的視力並不發達，但它們有著敏銳的嗅覺，同時會發出微弱的電流來感應周圍的生物，所以在覓食時會做出靈敏的反應。
肺魚雖然喜歡以小魚小蝦等活餌為食，但習性並不兇猛。但是在平時餵食和換水的過程中，要小心註意。它們強健的牙齒和上下頜骨的咬合力造成的傷害是非常驚人的。
肺魚除了直接呼吸水面上的空氣，還有壹個非常奇怪的生理現象——夏眠。在其原產地的自然環境中，炎熱的夏季使河床幹涸，使得肺魚不得不鉆入深層土壤，將身體團成球狀，停止進食並將身體各個器官的消耗降低到最低點，進入休眠狀態。直到雨季來臨，河床再次泛濫，它們才會復原，破土而出，過上正常的生活。這種獨特而悲傷的生活方式，使得肺魚能夠在極度幹旱的地區生存，這給肺魚增添了壹種神秘的色彩，壹種對生命的尊重，壹種飼養它們的樂趣。