明度適中，選料精細，當季新鮮，多樣新。杭幫菜是浙菜文化的重要組成部分，屬於浙菜的壹個重要流派，與寧波菜、紹興菜壹起構成了傳統的浙菜。杭州菜的口味以鹹為主，帶壹點甜味。“淡”是杭幫菜的標誌性特征。特色菜有西湖醋魚、東坡肉、龍井蝦、筍幹老鴨煲、八寶豆腐等。
改革開放以來，杭州作為著名的旅遊城市，加大了對內對外的交流。以前面對的是本地客戶，現在要面對全國，面對全世界。隨著交流活動、學習機會和挑戰壓力的增加，餐飲經營者的觀念也必須隨之改變。杭幫菜和兄弟菜系越來越融合，吸取多家之長，成為無門派、無派系的大師。也許，杭幫菜的“幫”字用得太早了。無論是在酒店和廚師的實際工作中，還是在理論總結中，都沒有真正形成壹個所謂的“幫派”。杭幫菜目前的發展勢頭是市場驅動的。從80年代末到現在，經歷了20多年的艱辛探索，才有了今天的成就。與川菜、粵菜等其他傳統菜系相比，杭幫菜確實領先。至於真正形成自己獨立的菜系，還需要各方面的努力。