硒存在於許多食物中，魚蝦等水產品中含量較高，其次是動物的心、腎、肝。蔬菜中含量最高的是菜花、薺菜、大蒜、蘑菇，其次是豌豆、大白菜、南瓜、蘿蔔、韭菜、洋蔥、番茄、生菜。其中，動物腎臟的硒含量是肝臟的4倍，肝臟的硒含量是肉類的4倍；雞蛋比肉含硒多；牛肉是瘦肉中硒含量最高的。據調查資料顯示，天然食物硒含量由高到低，壹般順序為海鮮、動物內臟、魚、蛋、肉、谷物、奶(粉)、蔬菜、水果。
壹般來說，植物中有機硒的利用率較高，可達70%-90%，而動物產品中硒的利用率較低，只有50%左右。海產品和動物器官雖然富含有機硒，但並不是理想的補硒產品。因為海產品中含有甲基汞，可與硒結合形成非活性物質，導致硒利用率低；動物器官含膽固醇較多，對中老年人和心血管疾病患者尤其不利。另外，多吃水果、蔬菜等富含維生素A、C、E的食物，有助於硒的吸收。我國是缺硒大國，三分之二的地區是缺硒地區。食物中硒的吸收率與土壤中硒含量的關系大於與膳食的關系，在缺硒地區補充硒制劑是壹種快速有效的方法。