馬拉松之戰
希臘波斯戰爭(公元前492-前449年)中，公元前490年，波斯王大流士壹世渡海西侵，進擊阿蒂卡，在距雅典城東北的馬拉松海灣登陸。雅典軍奮勇應戰，在馬拉松平原打敗波斯軍隊。史稱馬拉松之戰。
為了把勝利消息迅速告訴雅典人，希臘派遣長跑優勝者菲迪皮得斯(Pheidippides)從馬拉松跑至雅典中央廣場(全程42公裏195米)。在極速完成26.2英裏的路程並傳達勝利的消息後，他體力衰竭倒地而亡。而其奇跡光榮的功績而成為希臘的民族英雄。
為了紀念這壹事件，在1896年舉行的現代第壹屆奧林匹克運動會上，設立了馬拉松賽跑這個項目，把當年菲迪皮得斯送信跑的裏程——42.195公裏作為賽跑的距離。
馬拉松原為希臘的壹個地名。在雅典東北30公裏。其名源出腓尼基語marathus，意即“多茴香的”，因古代此地生長眾多茴香樹而得名。體育運動中的馬拉松賽跑就得名於此。