但妳不知道的是，火烈鳥的顏色並不是天生的。我們通常認為人類和動物的外貌都來自遺傳，但火烈鳥可以說是壹個特例。火烈鳥的顏色是因為它們吃的食物。火烈鳥特別喜歡吃鹹蝦、幼蟲和藍綠藻，這三種食物都有壹個特點，那就是它們含有胡博布素，或黃色、橙色或紅色的色素。正是因為有了這些顏料。
這些色素進入腸道後，會被胃腸道內的酶分解成有色分子，這些分子會被它們吸收。經過很長壹段時間，這些顏色會沈積在羽毛和皮膚上，漸漸地它們的顏色會發生變化，從出生時的淺灰色變成粉紅色，隨著時間的推移顏色會越來越鮮艷，最後可能會變成橙色和紅色。如果它們的飲食發生變化，它們的顏色也會發生變化。
比如動物園裏的壹些火烈鳥會褪色，因為它們不能繼續吃之前的食物，所以工作人員需要在它們的食物中加入粉色染料，這樣它們就會停止褪色。如果火烈鳥褪回原來的顏色，就不再有自己的特色了。顏色是它們美麗的外衣，也是它們最吸引人的地方，所以動物園肯定不會讓它們褪色。