許多老年素食朋友明顯地比他（她）的實際年齡看起來年輕。各人的情況有差異，但大部分老年素食者的年齡會被少看5-10歲左右。
由於過去素食很不普及，這些老年素食朋友很少有胎裏素和童子素的，他們大多是在中年以後才開始吃素，前半輩子吃葷使得他們或多或少地身患壹些疾病，對他們而言，素食的好處還沒有發揮到極致。
寺廟中的佛教高僧就不壹樣，他們自小就出家，終生茹素，按常人的眼光根本無法估量這些高僧的年齡。素食者年輕這壹現象已經引起了公眾的關註。
“素食者比常人看年輕”這句話可從兩方面去解讀。
第壹方面是素食者更長壽。正因為長壽，所以與同齡人相比就顯得年輕，因為他們始終處於比同齡人更低齡的生命段中，這壹點比較明白。
第二方面是素食者的心態能夠永葆青春。人總是要老的，素食者即使比普通人更長壽，也會有生命的極限。本文要強調的是素食者在他（或者她）的有生之日，能夠壹直保持著充滿活力的精神狀態，並有壹顆永不泯滅的童心。這壹點比長壽更為關鍵。
本文打算先從素食者的長壽說起，從素食者很少患大病和素食者很少處在亞健康狀態這兩方面來分析素食者長壽的身體條件。接下來，重點討論素食者的性格特點和精神狀態為何使得他們看年輕。