石膏粉，通常為白色、無色，無色透明晶體稱為透石膏，有時因含雜質而成灰、淺黃、淺褐等色。條痕白色。透明。玻璃光澤，解理面珍珠光澤，纖維狀集合體絲絹光澤。解理極完全，和中等，解理片裂成面夾角為66和114的菱形體。性脆。硬度1.5~2。不同方向稍有變化。相對密度2.3。石膏粉是五大凝膠材料之壹，在國民經濟中占有重要的地位，廣泛用於建築、建材、工業模具和藝術模型、化學工業及農業、食品加工和醫藥美容等眾多應用領域，是壹種重要的工業原材料。
做豆腐加的是石膏，和石膏粉不同。豆腐中的石膏的主要成分是硫酸鈣。用石膏點鹵的話先要將石膏焙燒至剛剛過心為止，然後碾成粉末加水調成石膏漿，沖入剛從鍋內舀出的豆漿裏，並用勺子輕輕攪勻。不久之後，豆漿就會凝結成豆腐花。做豆腐加的石膏是有壹定量的。豆腐加的石膏，對人體有益無害。石膏有清熱瀉火、除煩、止渴的作用。
石膏是單斜晶系礦物，是主要化學成分為硫酸鈣(CaSO4)的水合物。石膏是壹種用途廣泛的工業材料和建築材料。可用於水泥緩凝劑、石膏建築制品、模型制作、醫用食品添加劑、硫酸生產、紙張填料、油漆填料等。石膏及其制品的微孔結構和加熱脫水性，使之具優良的隔音、隔熱和防火性能。