艾葉經幹燥、搗碎制成“艾絨”，可制成艾條用於艾灸，也可作為“印泥”的原料。此外，全草被用作壹種殺蟲農藥或熏制煙草作為壹種房間消毒和殺蟲劑。芽和幼苗被用作蔬菜。艾蒿幹燥後粉碎成艾蒿粉，也可作為天然植物染料。人們認為艾草還有驅邪招福的作用。端午節的時候，在門上掛艾草，成為壹種習慣，成為端午節的習俗。
作物栽培
Ai文化源遠流長。早在《詩經》中，艾草就已經是非常重要的民生植物了。關於Ai的起源還有另外壹個傳說。
根據傳說，武王身邊有壹位名叫蕭艾的名醫。壹天，他在拉肚子多天後倒在了部隊的帳篷裏。為了救治病危的士兵，他帶病出診，卻不小心被壹場驅蚊的雜草大火絆倒，被大火燒傷。然而，當他給戰士們治病時，卻意外地發現，自己的病已經好了，身上卻多了幾道傷疤。
於是他突發奇想，用不知名的雜草燒掉了病人身體的相應位置。所有被燒傷的士兵都好轉了。武王稱贊蕭艾，蕭艾不敢居功。他回答說:“這是野草的傑作。”武王向全軍宣布:“野草無名，從此以蕭艾、艾蒿命名。”
艾因其巨大的作用，被古人賦予了許多美譽，如尊老為艾，形容年輕貌美的女子為“少艾”，在《詩經》中維護為“護艾”，在《史記》中寫“哀安”，可見古人對艾的喜愛之深。