木瓜原產地在南美洲。
木瓜原名番木瓜，原產南美洲之熱帶區域，現已遍布於世界上的熱帶、亞熱帶地區。17世紀初傳入我國，現產地主要在福建南部、臺灣、廣東、廣西、雲南南部等省。番木瓜果實成熟可作水果，未成熟的果實可作蔬菜煮熟食或腌食，可加工成蜜餞，果汁、果醬、果脯及罐頭等。
木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等，其果肉厚實、香濃鮮甜，無論是直接食用還是以之入饌都備受眾多食客喜愛，在我國素有“嶺南果王”之稱。
木瓜常見品種
1、紅鈴番木瓜：該品種群平均單果重2.2千克，肉淺紅色，品質好，雄性果長圓形，雌性果橢圓形。成熟時果皮橙黃色，果皮光滑，果肉淺紅色。
2、穗黃番木瓜：果實長圓形，單果重0.8-1.3千克，果肉厚2.6厘米，深橙黃色，肉質嫩滑，味甜清香，品質佳，是果蔬兼用的品種。
3、香蜜紅肉木瓜：雜交壹代品種群，果長形或圓形。單果重600-750克，果實外形光滑，熟色深紅，肉厚腔細，肉質嫩滑清甜，有獨特的芳香味，品質特優。
4、穗中紅：由“嶺南6號”和“中山種”雜交的後代“穗中”，再與“紅肉”雜交而成的新品種，具有早結、豐產、優質等優點，是廣州地區推廣的優良品種之壹，特點是豐產，果大。