紫甘藍營養豐富，主要營養成分與白菜(即青菜)相似，每公斤新鮮蔬菜含碳水化合物27-34克。粗蛋白11 ~ 16g，比白菜含維生素和礦物質多。所以公認紫甘藍的營養價值高於白菜。
綠色卷心菜富含維生素C和B、胡蘿蔔素、維生素U、纖維素和糖。其中纖維素較多，能促進腸壁蠕動，幫助消化，防止大便幹燥。實驗證明，它還含有壹種特殊的有機化合物，叫做吲哚類化合物，學者稱之為癌癥抑制劑。
甘藍(Brassica oleracea L .)為十字花科蕓薹屬壹年生或二年生草本植物，兩年生，被粉霜覆蓋。短而粗壯的壹年生莖肉質，不分枝，綠色或灰綠色。基生葉厚，層層包裹成球狀體，扁圓形，乳白色或淡綠色；二年生莖是分枝的，有莖生葉。基生葉頂部圓形，基部急劇縮小成極短的葉柄，具寬翅，邊緣有波狀不明顯鋸齒；上部莖生葉卵形或長圓狀卵形，基部托住莖；最上面的葉子呈長方形，長約4.5厘米，寬1厘米，抱莖。總狀花序頂生和腋生；花淡黃色，直徑2-2.5厘米；花梗長度7-15毫米；萼片直立，線形和長圓形；花瓣寬橢圓形，倒卵形或近圓形，頂部微缺，基部有明顯狹窄的瓣爪。爪子長5-7毫米。長角果圓柱形，兩側稍扁平，中脈突出，喙圓錐形；果梗粗直展開。種子球形，棕色。四月開花，五月結果。