羅非魚生活在中下層，是以植物為主食的雜食性魚類。羅非魚不耐低溫，水溫10℃左右就會凍死。有些種類的羅非魚會用嘴孵化，即雌性將受精卵含在嘴裏，直到孵化成幼魚，這對其繁殖非常有利。
有些品種的羅非魚在繁殖之前，雄魚會挖開底土，建造壹個鍋狀的巢，具有很強的領地性質。雌魚會在窩裏產卵，孵化後雌魚會把幼魚含在嘴裏保護。？
擴展數據:
成魚養殖
在丹陽河采取兩種混養形式。單養羅非魚，在水深1米的池塘裏，每畝可放3厘米大小的魚3000-5000條，產量可達300-400斤。混養可分為以羅非魚為主和以羅非魚為主、羅非魚為輔兩種形式。
成年羅非魚主要以浮遊生物和有機碎屑為食，所以無論是單獨飼養還是與家養魚類混養，水質都應該是肥沃的。通過施肥培養水質，使水中有豐富的生物餌料。
每畝每周施糞肥100-150公斤或綠肥200-300公斤。投餵期采用定時註水或換水的方法，促進浮遊植物的光合作用，使水體保持充足的浴氧，有利於羅非魚的生長和投餵。