牛的胃由四個胃腔組成，即瘤胃、網胃、雙瓣胃和皺胃。“瘤胃”的主要功能是儲存飼料和微生物發酵，可以幫助降解纖維物質，促進消化。
“網胃”的主要作用就像篩子壹樣。牛吃草的時候，難免會吃鐵絲、釘子等。網胃主要起過濾作用。“雙瓣胃”的主要作用是吸收飼料中的水分和擠壓研磨飼料，保留食物中的粗粒部分，繼續研磨，將較細的部分輸送到皺胃中。
“皺胃”被稱為牛的真胃。它的主要功能是消化腺體，分泌消化酶。分泌消化液使食物變濕。消化液中含有酶，能消化部分蛋白質，基本不消化脂肪、纖維素或澱粉。未消化的物質通過大腸排出。
牛的象征:
在很多神話故事中都可以看到牛，有些神話把牛當做世界或人類的起源。例如，在北歐神話中，霜巨人之父尤彌爾是由壹頭名叫奧德布拉的母牛養大的。
在某些情況下，牛的形象也與野蠻和粗魯聯系在壹起。希臘神話中，宙斯化作牛，拐走了歐羅巴，而克裏特島迷宮中的妖怪彌諾陶洛斯，則是壹個半牛半人的惡魔。
中國傳說中的“牛頭馬面”，是冥府有名的獵頭。鬼城豐都，還有全國各地的城隍廟，都有牛頭馬面的形象。牛頭人源於佛教。牛頭，也叫阿邦，是牛頭的形狀，有壹個鋼叉，可以克服高山。