安康魚身體粗短柔軟，無鱗，略呈紡錘形，前部呈圓筒形，後部側扁。壹般體長40-60厘米、體重300～800克。頭大而平扁 ，吻尖而平扁，吻背中間有壹大的骨質隆起，眼間區寬而稍凹。頭和體的邊緣有許多皮質突起。
口大而寬，上位，斜裂，牙尖銳，口內有黑白斑紋。下頜稍突出，後延至眼球下方，有可倒伏的尖牙l～2行。 上下頜及犁骨上具有絨毛狀的銳齒帶。舌寬而長，前緣圓形、遊離。眼中等大，側上位，非常凸出，上緣為眼瞼所遮蓋，上眶骨凸起為骨脊。鼻孔兩對，前鼻孔微呈管狀；鰓蓋後緣無刺。
胸鰭寬大，臂狀；腹鰭小，胸位，彼此分離；尾鰭後緣圓形。背鰭最前3鰭棘分離，第壹棘位於吻背面且頂端有皮瓣（也叫皮質穗），瓣內寄生著壹些發光的細菌，象壹只懸掛明燈的釣魚桿。鱗中等大，頭和鰓蓋均有鱗，無側線。背鰭兩個，不連接；尾部柱形，尾巴短小。臀鰭有8～11根鰭條。
體背部和體側黑褐色或綠、紫褐色，腹部較淡。體側有褐緣色不規則橫條紋；第壹背鰭有2行、第二背鰭有6行淺黃綠色斑點；臀鰭有4行、尾鰭有6-7行淺綠褐色斑點；眼後緣及其下方向後有3條褐綠色條紋。生殖期雄魚體上出現孔雀綠色的美麗婚裝，背鰭出現白色斑點。