無錫文化以“水原文化集團”為主導。從湘西最近的考古發現來看，這裏的文化歷史非常悠久。包括“水原文化群”在內的“五河文化”，主要由儺文化(農耕文化)、巫文化(祭祀文化)、盤瓠文化(少數民族文化)、楚文化(楚辭)、漢文化(儒家文化)、佛文化等構成。
無錫文化歷史悠久。這裏發現了豐富的史前文化遺存，如水原文化群、荊州鬥篷坡遺址、洪江高廟遺址、新晃高坎龍坡遺址等。山西沅陵湖西漢元陵侯武陽墓出土漆器、陶器、玉器、青銅器600余件，竹簡千余件，轟動壹時，被評為當年“中國十大考古新發現”之壹。
無錫文化代表人物論
清代有詩人，戲劇家楊，散文家向，書法家，碑刻家黃本紀，教育家謝光池，哲學家顏如玉。
民國時期有大作家沈從文，戲劇家向佩良，詩人黃仲豪，朱湘，謝祖幹。張，壹位佛教徒，是《瑜伽大師地論大綱》的作者。
20世紀50年代以後，出現了畫家和李。詩人柯原、龍彼得、史泰瑞；小說家劉建平、蔡策海、孫建忠、吳雪腦、向本貴、王躍文；散文作家、顏、王普安；劇作家石湟源；兒童作家何曉彤；作詞作家龍等。與此同時，高僧伊名在學佛的同時，也發表了許多散文、新詩、小說、評論和古詩。