對於“漁民”來說，鯰魚效應在於激勵措施的應用。漁民以鯰魚為激勵，鼓勵沙丁魚不斷遊動，以保證沙丁魚是活的，從而獲得最大利益。在企業管理中，管理者為了實現管理目標也需要引進鯰魚人才，從而改變企業相對停滯不前的局面。
擴展數據
很久以前，生活在挪威的人們非常喜愛沙丁魚，許多漁民捕撈沙丁魚來賺取生活費。事實上，用新鮮沙丁魚制成的食物味道更好，更受顧客歡迎，因此漁民希望帶回活魚，以獲得更高的利潤。但沙丁魚的存活率很難保證，因為船上的魚會缺氧窒息而死，這困擾了漁民很久。
奇怪的是，在眾多漁船中，有壹艘船能把新鮮的沙丁魚帶到岸邊，沒有人發現他們采取了什麽措施來保證魚的新鮮度。這個謎在船長死後被揭開了。船長把壹條鯰魚放在壹個裝滿沙丁魚的缸裏，當它進入壹個陌生的環境時，它不安地來回遊動。
因為鯰魚是壹種食魚物種，當沙丁魚看到鯰魚在水中橫沖直撞時，會因為害怕被吃掉而進入戒備狀態，在水槽中來回遊動，解決了沙丁魚的窒息問題，所以船長可以帶回新鮮的沙丁魚。