咖喱含有土豆、牛肉、胡蘿蔔、洋蔥、大白菜等。咖喱飯中的牛肉具有增強免疫力的作用，還可以促進蛋白質的代謝和合成，從而有助於高強度訓練後的身體恢復。
印度咖喱正宗的印度咖喱是由丁香、茴香籽、芫荽籽、芥末籽、姜黃粉和辣椒等香料制成的。由於用料較重，又沒有椰奶來降低辣味，正宗的印度咖喱辣味濃郁豐富。
搭配咖喱的主食隨著當地農作物的變化而變化。例如，在西印度，人們經常吃玉米和栗子做成的面包。北方盛產小麥，多吃面包；在南方或東南部，大米是主要食物。印度咖喱成功的秘訣在於香料和烹飪順序的結合，而不在於令人眼花繚亂的復雜烹飪技巧。直到現代，也沒有專門的咖喱食譜，因為咖喱的本質是強調個人風格和創意。
沒有固定的食譜，但許多印度菜肴都是世界級的美食。正是因為沒有菜譜，所以即使在同壹個地區，咖喱的味道和外觀也明顯不同。
對於咖喱的壹般印象，很多場合會把焦點放在印度咖喱上(印度早期並沒有咖喱這種東西)。原因是所有的咖喱都是印度咖喱的延伸。如果印度咖喱可以做出來，其他種類的咖喱只是再加工或者轉化的材料。印度提到的咖喱，大多是指壹種主食，配以肉汁或醬汁，米飯或面包。