據甘肅農業大學教授何春貴介紹，太空育種是利用返回式衛星將農作物種子搭載到太空，利用太空宇宙輻射、高真空、超低溫、地球交變磁場等因素對種子進行誘變，從中獲得地面輻射誘變難以獲得且可能發生的突變。經過篩選和培育，可以得到高產、早熟、高產、適應性廣、有效成分含量高的農產品。目前，我省已通過航天育種成功引進番茄、黃瓜、豇豆、辣椒、馬鈴薯等蔬菜。其中黑土豆的推廣速度和價值更高。
蘭州沈龍航天育種研究所所長鄭星虎告訴記者，航天育種成功培育出的馬鈴薯，內外呈紫黑色。與普通土豆相比，每100克黑土豆蛋白質含量為2.45克，維生素C21.7毫克，還原糖含量為3.49克。由於富含花青素，黑土豆還具有抗癌、美容、抗衰老的功效。目前，我省已在攀枝花市建立了黑馬鈴薯種胚繁育基地，並在平涼、隴南、定西、蘭州等地推廣種植700畝。到2009年，可種植2萬畝。
據記者了解，黑土豆畝產可達2500公斤，蘭州、上海每公斤3元，北京每公斤4.5元，是普通土豆的近10倍。專家預計，由於其眾多的“賣點”和我省馬鈴薯產業化加工的壹定規模，黑馬鈴薯有望在眾多“航天蔬菜”中形成最早的產業化生產。