2019年8月27日，周黑鴨在中期報告中首次正式提出將開展特許經營。公告顯示，上半年，周黑鴨實現收入16.26億元，同比增長1.8%。下個階段，周黑鴨的主要發展目標是進壹步提升核心競爭能力、拓展市場份額及加強市場領導地位，業務策略將聚焦在利用特許經營模式，進壹步滲透現有市場及策略性擴展至新地區，並探索多元分銷渠道。 [18] 9月，周黑鴨正式開放加盟，開發特許經營將進壹步滲透現有市場，策略性擴展至新地區。 [19]
2020年3月13日，周黑鴨開始招募渠道經銷商。這是其首次推出渠道經銷商招募計劃。周黑鴨披露了對渠道經銷商的要求，包括：具有合法經營主體資格，擁有足夠的經營資本；深耕快消行業，具有廣泛的渠道資源；操盤知名零售品牌終端渠道，具有專業的經銷運營團隊；具備完善的質量保障體系；認同周黑鴨企業文化，***同拓展意識強。 [20]
2021年5月底，周黑鴨自營及特許經營門店總數是2000多家。 [47]
2020年6月22日，周黑鴨通過官方微信公眾號發布消息稱，正式開放單店特許經營模式，首批單店特許商已簽署品牌授權協議。據了解，單店特許經營的新模式，是周黑鴨在原有的發展式特許經營基礎上的進壹步升級，中小投資者也可參與進來，加盟硬性條件為擁有優質的鋪面資源三年以上穩定租期、自有資金30萬元以上。 [21]