水蕹菜是旋花科番薯屬的壹年生匍匐草本植物。莖中空無毛,葉三角形、長方形無毛,萼片橢圓形無毛,花冠白色、紅色或紫色,漏鬥狀,蒴果卵圓形或球形,種子有毛,花期夏秋。
蕹菜起源於中國,作為壹種蔬菜被廣泛種植在熱帶亞洲、非洲和大洋洲。在中國的中部和南部普遍種植。它在北方很少見,或者有時會逃到野外。空心菜喜溫暖濕潤,不耐寒,耐肥,連作瘠薄,對土壤條件要求不嚴格,適應性強。然而,富含有機質的壤土是最適合的土壤。
栽培技術
蕹菜是壹種兩棲植物,既能在旱地也能在水田中生存,但在水分較多的情況下仍生長旺盛。最適合種植在水源豐富的田地或靠近谷倉的地方,也可以種植在肥沃的旱地。旱地種植可以促進它結更多的種子,所以留種時可以在旱地栽培。對土壤適應性強,不僅耐肥、耐澇,而且耐瘠薄。但在人工栽培條件下,為了獲得高產,富含有機質的粘土或壤土是最適宜的栽培。
種子在65438±05℃左右開始萌發,最適生長溫度為20 ~ 35℃。當種子藤腋芽的初始溫度達到30℃以上時,萌發迅速。日照要充足,但對密植適應性強,屬於短日照型。特別是藤蛤對短日照的要求比童蛤更嚴格,日照較長時難以開花結果,所以常采用無性繁殖。