大王烏賊是壹種典型的深海和冷海巨型烏賊，是同類中最大的。它不僅比大王烏賊大，還是壹種更活躍的掠食者。它有漂亮的巨大圓鰭和世界上最大的眼睛，有壹個足球那麽大，但它們的大腦非常小，只有30克，是人類的1/70。它是圓形的，食道穿過它。有趣的是，當它們吞下更大的東西時，會對大腦造成損傷。它擁有魷魚中最大的“鳥嘴”，輕松咬碎骨頭是沒有問題的。它們耳朵裏有小耳石，用來辨別方向。上面有圓圈，類似年輪。壹個圓圈代表壹天。大王烏賊長得快，死得也快，它們的壽命只有450天左右。它們的血液是藍色的，它們的肛門從腮下穿過。它們有八只腕足和兩只觸須，長的是觸手，短的是腕足。腕足動物有可以360度旋轉的倒鉤，類似於老虎的爪子，可以長達8厘米，因此可以輕松地在鯨魚脂肪中劃出2英寸深的傷口。
只有幾個完整的個體樣本，但都是幼年巨烏賊，所以到目前為止，科學家只能根據這些樣本估計成年大王烏賊長約15米，真正的又長又大的烏賊還沒有找到。